La reina Johanna Simentho del reino de Wissombo. ¿Ficción o realidad? No importa, puesto que su magia existe. Puesto que trae el aliento de la independencia, de la libertad y de la dignidad. Fadel, el hijo del millonario, lo cree; lo abandonará todo para servirla. Su hermano Badou, el revolucionario, tarareará sin ilusiones la canción de Johanna. Por lo que a Ismaila, joven burócrata, y Ndella, su mujer, se refiere, la misteriosa desaparición de Fadel les arrastrará también tras la estela de la reina Johanna, punto focal de la historia. Para todos, el eco de los tambores de la memoria sonará arrastrado por el viento de la Historia.
Boubacar Boris Diop nació el 26 de octubre de 1946 en Dakar. Profesor de Letras modernas y de Filosofía, es también periodista y guionista. Ha publicado Le Temps de Tamango y Thiaroye terre rouge, en 1981. Los tambores de la memoria obtuvo el gran premio de la República del Senegal para las letras, por unanimidad de los miembros del jurado.

Esposo y padre modelo, funcionario íntegro, director adjunto de la Escuela Normal de Maestras de Kinshasa, Dadú es, en el Zaire, un ciudadano ejemplar. Pero los encantos de Yavelde, una de sus jóvenes alumnas, ponen a prueba la virtud de Dadú. ¿Cómo se resiste a la tentación, en Kinshasa o en cualquier otra parte?... Así comienza, para el honesto, tierno, lúcido Dadú una aventura extraordinaria y espantosa, que lo llevará a los calabozos de su propio país y, de allí, en un crescendo ineluctable, a la guerrilla contrarrevolucionaria del Estado limítrofe en donde le encargarán el asesinato del «Primer ministro», el poder «antipueblo». Y así comprenderá que la «birriedad» reina bajo los regímenes más dispares, siempre la misma pero renovada. El antipueblo es una novela truculenta, esperpéntica, una sátira político-social feroz.
Sony Labou Tansi, poeta, dramaturgo y novelista, es internacionalmente considerado el escritor más dotado del Congo. Sobre él se han hecho estudios y su obra ha provocado encendidos debates. Nació en Kimwanza, en lo que entonces era el Congo Belga. Después de haber cursado estudios en la Escuela Normal Superior, durante años fue profesor en varias ciudades. Su lengua madre fue el kicongo, y aprendió el francés, su lengua literaria, sólo en 1960, año de la independencia del Congo. Falleció a los 47 años de sida, en Brazzaville, justo cuatro días después del fallecimiento de su esposa debido a la misma enfermedad. La vie et demie, L'Etat honteux, L'Antepeuple, Les sept solitudes de Lorsa Lopez y Les yeux du volcan se encuentran entre las obras más conocidas de su literatura, a menudo delatadora de las dictaduras poscolonialistas y la corrupción.

En 1923, después de pasar un año en Port-Etienne, Théodore Monod es enviado al Sáhara para ocuparse de una misión de estudios sobre la pesca en la costa mauritana. Una vez finalizado su trabajo, en lugar de regresar a Francia, cede por primera vez al reclamo del «otro océano»: el desierto. Emprende su primer viaje en caravana -cerca de 800 kilómetros a través de Mauritania occidental en los que atraviesa el país de norte a sur-, del que traera consigo este diario en forma de relato, probablemente uno de los más hermosos libros de viajes que se hayan escrito. Apasionado, devoto, lírico, esta canto al desierto es al mismo tiempo un documento excepcional escrito por un hombre en la encrucijada de su destino.